Autor David Chase hatte ja schon vor einiger Zeit angekündigt, dass er sich die Option auf eine weitere Staffel der erfolgreichen Mafia-Serie offen halten werde. Eigentlich sollte die im März 2006 anlaufende sechste Staffel mit zwölf Episoden das Ende der Serie markieren. Doch nun hat HBO angekündigt, acht weitere Episoden im Januar 2007 auszustrahlen. Die Art und Weise, wie HBO diese Entscheidung kommuniziert, deutet darauf hin, dass HBO diese acht weiteren Episoden eher als zweiten Teil der sechsten Staffel denn als eigenständige siebte Staffel sieht (obwohl der Unterschied wohl eher marginal und lediglich für Episodenführerverwalter interessant ist).

Ob mit der Verlängerung auch neue Vertragsverhandlungen mit den Hauptdarstellern fällig sind, ist noch nicht bekannt.

Damit wird die „Sopranos“-Saga also voraussichtlich erst im März 2007 enden. Falls David Chase nicht noch eine weitere Idee für eine Ergänzung der Show hat…

Schon seit letztem Jahr stand eigentlich fest, dass sich die Mafia Familie um Tony Soprano nach der sechsten Staffel (die derzeit gedreht wird) in den Ruhestand verabschieden wird. Doch nun hat Serienvater David Chase laut Variety angedeutet, dass er eine siebte Staffel durchaus für möglich halte.

„But if the right offer came from HBO, Chase said he would consider altering the story to allow for a seventh season.“

Derzeit sind wohl Gespräche mit HBO und Chase angesetzt, aber über eine Verlängerung der Show wurde noch nichts vereinbart. HBO hatte Anfang des Jahres einen bemerkenswerten Erfolg beim Verkauf der Syndication-Rechte an das A&E Network erzielen können — knapp 2 Millionen US Dollar erhält HBO demnach pro Episode. Daher dürfte HBO nun durchaus interessiert sein, weitere Episoden der Kultserie produzieren zu lassen.

Egal ob es zu einer weiteren Staffel kommt — David Chase hat schon mal für die Zeit nach dem Ende der „Sopranos“ seinen Ausstieg aus dem TV-Business angekündigt: „I don’t think I could make a better show than this, and I wouldn’t want to bother trying.“

Auch Reuters hat dazu passend eine Meldung:

The much-anticipated final season of ‚The Sopranos‘ will strike a theme of money and materialism, which for the characters on the hit mob drama is ‚all they care about,‘ according to creator David Chase. Chase insisted at a New York appearance on Tuesday that the sixth season, now in production, will be the last but still left open the tantalizing possibility that fans won’t have to say goodbye to the fictional mob family just yet.

Ausführlicher gibt’s das auch noch bei Bloomberg: asked today whether a seventh season is possible now that the sixth is written, he said he wouldn’t have to change „anything major.“

Die sechste Staffel der „Sopranos“ wird derzeit gedreht und wird im Frühjahr 2006 auf HBO anlaufen, die vierte Staffel läuft ab 15.06. mittwochs um 22.00 Uhr auf PREMIERE 4.

Gerade bei heise gelesen: Neben einer ansehnlichen Liste von Spielfilmen will unter anderem HBO auch seine Mafia-Serie „The Sopranos“ Ende 2005 passend zu dem US-Verkaufsstart von HD DVD Playern auf den Markt bringen.

Bin ja mal gespannt, wie komplex der [HD|Blu Ray] DVD Markt im Jahre 2006 aussehen wird. Importe von Discs nach Europa werden erstmal fraglich sein, da das neue Advanced Access Content System (AACS) eventuell auch das Thema „Region Code Free“ Player erstmal wieder von vorne aufrollt. Ich habe zu der konkreten Implementierung aber auch noch nichts gelesen — ich denke aber, dass zumindest das Grundprinzip des Region Codes beibehalten wird. Und dann gibt es ja mit HD und Blu Ray gleich zwei Standards — ob es jemals wie bei DVD+R und DVD-R mal Dual-Player oder gar -Recorder geben wird, steht auch noch in den Sternen. Ganz zu schweigen davon, ob die Kunden bei diesem Formatkrieg überhaupt mitspielen. Aber HD TV und komplette Serienstaffeln auf ein oder zwei Silberscheiben klingt schon sehr verlockend…

In den „üblichen“ Tauschbörsen finden sich übrigens schon heute (natürlich rechtlich gesehen zumindest sehr zweifelhafte) HDTV MPEG2 Mitschnitte von tagesaktuellen Serien aus dem US-TV — 4 GB für eine Episode à 42 Minuten sind aber derzeit wohl noch jenseits von gut und böse – aber dennoch dürfte die Filmindustrie das gar nicht gerne sehen — selbst ihre offiziellen aktuellen DVD-Releases kommen an diese Bild- und Tonqualität bei weitem nicht ‚ran. MPEG4 HDTV Mitschnitte reduzieren das Datenaufkommen zudem auch schon gewaltig…