Update: Jay Leno als neuer/alter Host der "Tonight Show"
Update 21.1.10: Nach tagelangem Gerangel ist es seit wenigen Minuten endlich offiziell: Conan O’Brien verlässt die „Tonight Show“ und NBC. Jay Leno erhält das „Tonight Show“-Franchise und den 23:35 Uhr-Sendeplatz ab März zurück. Conans letzte Show findet am morgigen Freitag statt. Berichtet wird, dass Conan etwa 32 Millionen $ Abfindung bekommt, seine Crew weitere ca. 12 Mio $ und angeblich 4.5 Mio $ für den Executive Producer Jeff Ross. Ferner darf er bis September 2010 keine Show bei einem Konkurrenzsender starten und in nächster Zeit keine Medieninterviews zu dem NBC-Deal geben.
Zuletzt war auch zu lesen gewesen, dass NBCs Entscheidung gegen Conan und pro Leno einen simplen finanziellen Grund hatte: Während nun die O’Brien-Ära mit etwa 50 Mio $ abgeschrieben werden konnte, hätte eine Beendigung des Vertrages mit Jay Leno das Network angeblich über 150 Mio $ gekostet.
In den letzten Tagen hatte O’Briens „Tonight Show“ (wie zu erwarten) einen starken Anstieg der Einschaltquoten verzeichnet, er schlug Letterman in der Zielgruppe mehr als deutlich. Gleichzeitig war zu spüren, dass er die Anbiederung an Lenos frühere Zuschauerschaft endgültig aufgab und endlich nicht mehr „mit angezogener Handbremse fuhr“, seine Show hatte wieder den alten Biss und Quirligkeit aus seinen „Late Night“-Tagen. Das ist der Conan, wie ihn seine vorwiegend jungen Zuschauer mögen. Letzte Gäste werden unter anderem Tom Hanks und Will Ferrell sein.
Die Spekulationen über die Zukunft von „Coco“ werden in den nächsten Wochen sicherlich noch lauter werden. FOX ist angeblich mehr und mehr interessiert, aber auch Cable-Networks wie Starz, Comedy Central, Showtime und HBO werden als mögliche Kandidaten als neuer Arbeitgeber genannt.
Ende Update.
Eigentlich hätte ich das Fragezeichen in der Schlagzeile auch schon weglassen können, denn mittlerweile berichten nicht nur die Gerüchte-Hochburgen TMZ und Deadline Hollywood von einer kurz bevorstehenden offiziellen Ankündigung der Rückkehr von Jay Leno in sein altes „Tonight Show“-Format um 23:35 Uhr nach den Olympischen Spielen.
Nach den aktuell zirkulierenden Berichten wird Conan O’Brien bereits am kommenden Freitag (22. Januar) nach nur sieben Monaten seine letzte „Tonight Show“ auf NBC präsentieren. Das Network wird O’Brien wohl aus seinem Vertrag entlassen, derzeit sei nur noch fraglich wie hoch eventuelle Kompensationszahlungen an O’Brien ausfallen und ob NBC auf einer „non-compete“-Klausel besteht. (Dann könnte Conan im Extremfall bis zu dreieinhalb Jahre nicht für ein konkurrierendes Network arbeiten — es gilt aber als unwahrscheinlich, dass NBC darauf im vollen Umfang besteht).
Nach O’Briens öffentlicher Weigerung, zukünftig eine auf Mitternacht verschobene „Tonight Show“ zu moderieren, hatte NBC eigentlich nur noch zwei Optionen: Entweder Jay Leno oder Conan O’Brien kündigen. Dass es nicht mit beiden gleichzeitig geht, haben die vergangenen Wochen gezeigt.
Meine Güte, was für einen Schlamassel hat NBC da angerichtet. Ich hätte ehrlich gesagt auch nicht gedacht, dass NBC schon so schnell wieder einen Rückzieher macht und das „Jay-Leno-in-der-Primetime“-Experiment bereits im Februar abrupt beenden würde. Die Quoten waren für die „Jay Leno Show“ von 22 bis 23 Uhr eigentlich auch gar nicht so schlecht — sofern man sie in einer Kosten/Nutzen-Relation alleine für NBC Universal sieht. Aber ganz gewiss hat NBC die Rechnung ohne all die lokalen Sender/Affiliates gemacht, die im Anschluss von 23:00 bis 23:30 Uhr ihre Haupt-Nachrichten-Sendungen ausstrahlen und dort ihre wichtigsten Werbeeinnahmen verzeichnen. Die drohten seit den dramatischen Ergebnissen der letzten Sweeps-Zuschauererfassung zunehmend lautstark mit einem Boykott der Jay-Leno-Show.
Alle Anhänger des „Team Conan“ wünschen sich nun natürlich eine baldige Rückkehr des Rotschopfs ins TV. Primär liegen alle Hoffnungen auf einen raschen Wechsel zu FOX, aber man liest derzeit auch von vielen mahnenden Stimmen, die FOX auf die hohen Kosten eines solchen Projekts hinweisen (bis zu 70 Mio für ein neues Studio, einen Vertrag mit Conan, Promo-Kampagne und Zugeständnisse an die FOX-Affiliates). Den FOX-Affiliates geht es um 23 Uhr eigentlich recht gut, sie zeigen dort in der Regel Sitcom-Wiederholungen (wie „Seinfeld“ und „How I Met Your Mother“) und fahren damit nicht schlecht, weil sie ein attraktives Kontrast-Programm zu den Nachrichten-Sendungen und Talkshows auf den anderen großen Networks darstellen. Würde nun auch noch FOX (erneut) in den Talkshow-Zirkus einsteigen, gäbe es vermutlich erstmal nur einen kleinen Teil des Late-Night-Kuchens zu ergattern, auch wenn man durch die Möglichkeit, bereits zur vollen Stunde um 23:00 Uhr auf Sendung zu gehen, einen deutlichen Vorteil hätte. Eine Conan-bei-FOX-Show wäre in erster Linie eine PR-Aktion für die Marke FOX, für die man eventuell auch hohe Anlauf-Verluste in Kauf nehmen müsste. Aber ohne Zweifel wären Conan und FOX eine ideale Kombination (insbesondere für Conan-Fans), er könnte dann hoffentlich auch wieder mehr zu dem jugendlichen Stil seiner alten 12:35-„Late Night“-Show zurückkehren.
Vor Herbst 2010 oder eher Frühjahr 2011 wäre aber schon aus logistischen Gründen keine „Conan O’Brien Show“ auf FOX realisierbar.
Spannend wird es aber auf jeden Fall bleiben. Insbesondere die Entwicklung der neuen alten „Tonight Show with Jay Leno“ in den kommenden Monaten wird aufmerksam beobachtet werden. Und die Frage, wie lange der fast 60jährige Leno überhaupt noch moderieren will. NBC hat definitiv mehr auf Vergangenheit als auf Zukunft gesetzt, ob sich das noch rächen wird? (Aber wieviel schlimmer kann es denn eigentlich noch kommen?)
Immerhin hat diese rasche Entscheidung von NBC auch Vorteile: Das Network benötigt nun plötzlich fünf Stunden mehr Sendematerial um nach den Olympischen Spielen die Leno-Lücke um 22 Uhr zu füllen. Dadurch wird „Friday Night Lights“ bereits Ende April die FreeTV-Ausstrahlung der vierten Staffel beginnen, die neue Serie „Parenthood“ bekommt den exzellenten Sendeplatz nach „The Biggest Loser“ und die Chancen für eine Verlängerung von „Chuck“ im Herbst steigen ebenfalls.
15. Januar 2010 um 13:53 Uhr
Das hat man sich doch schon so oft gefragt und NBC hat es immer geschafft noch einen Tiefschlag unten drunter zu setzen. Ich bin zuversichtlich, dass dem Management dies auch jetzt noch einmal gelingt.
Das Problem bei NBC ist in meinen Augen, dass das Management mittlerweile keine klare Linie mehr hat und einfach nur noch Aktionismus walten lässt (konkret: Leno aus der Prime-Time kicken ohne wirklich Alternativen zu haben). Ich hoffe, dass sie aus dieser Season ihre Lehren ziehen werden und in der nächsten Season dann evtl. neue Sachen ausprobieren, die erfolgsversprechender als die aktuellen Formate sind (außer dem Donnerstags-Comedy-Block, Chuck und Friday Night Lights hat NBC ja derzeit nix mehr). ABC hat ja seinerzeit mit Desperate Housewives, Lost und Grey’s Anatomy ziemlich gut gezeigt, dass man mit ein paar Erfolgsformaten wieder gut aufholen kann…
15. Januar 2010 um 15:42 Uhr
Leno hat im Sommer noch Sinngenmäß gesagt, daß er das gelassen sieht mit seiner neuen show, wenn sie ankommt ist es gut, wenn sie floppt ist es auch nicht schlimm, dann geht er in Rente, naja war wohl nix. Versteh auch nicht warum NBC Conan in die Wüste schickt und nicht Leno.
Für NBC ist es ein PR-Alptraum, Lenos Beliebtheit wird dramatisch sinken, vor allem bei den jüngeren und Internetaffinen und wenn NBC Pech hat geht CoCo zu Fox und tritt um 23:30 gegen Leno und Letterman an, mit Aussicht auf Erfolg.
ANsonsten ist der Umgang mit Conan natürlich allerunterste Schblade, der Mann arbeitet seit über 16 Jahren für NBC, hat einige hochdotierte Verträge bei anderen Sendern ausgechlagen weil man ihm diese Show zugesagt hat, ist – wie der Rest seiner crew – an die Westküste gezogen und nach 7 Monaten zieht ma den Stecker? das ist so dermassen daneben, selbst für Hollywood verhältnisse, da bleibt einem schon die Spucke, naja NBC = nothing but crap, das gilta ch für das Management.
Was die Abfindung angeht, ist von einem Betrag zwischen 30 und 40 Mio Dollar de Rede.
15. Januar 2010 um 15:50 Uhr
P.S. Ich kann mir übrigens nicht vorstellen das Leno zurückehrt, er wird zwar z.Zt als Buhmann dargestellt, ob zurecht bezweifle ich ein bisschen, ich dachte immer Leno ist einer der anständigeren Fernsehpersönlicheiten (was immer das heisst) und er ist ja nicht blöd, er weiß genau das dieser Schritt sein Image vollständig zerstören könnte und die „Tonight Show“ ebenfalls schweren Schaden nehmen würde. Das wäre natürlich für NBC der absolute Super-GAU: Leno weg, Conan angeschlagen und vor allem angepisst. Ich glaube seit der Lewinsky-Affäre wurde auf nnix und niemand so derbe eingedroschen WIe auf NBC und deren Management, die gesamte Late-Night-Talker-Front benutzt diesen Sender z.Zt als Pinata, allen voran Letterman, einfach nur köstlich, eine tägliche Zusammanfassung (fast in Echtzeit) der verbalen Prügelorgie gibt es u.a. auf http://www.gawker.com
15. Januar 2010 um 18:45 Uhr
In der Tat. Dieser komplette Neuanfang um 22 Uhr wäre eigentlich auch eine große Chance für ein Network. Aber solange Jeff Zucker weiterhin auf der Karriereleiter nach oben stolpert, glaube ich nicht, dass da wirklich jemand den richtigen Riecher für sowas hat. („If they knew what they’re doing, they wouldn’t be at NBC“.)
Die nächste große Chance wird „Parenthood“ sein.
Ich glaube NBC hat panische Angst davor, dass Leno eben noch nicht in Rente geht, sondern zu ABC wechseln könnte. NBC denkt, dass Conan bei FOX weniger Schaden anrichten kann als Leno bei ABC. Kurzfristig gesehen haben sie da sicherlich Recht, langfristig ist es ein Vabanque-Spiel.
15. Januar 2010 um 19:21 Uhr
Haha, ich hätte darauf gewettet, dass du für dieses Thema doch mal kurz aus dem Winterschlaf erwachen würdest. 😉
15. Januar 2010 um 19:43 Uhr
@mb: Tja, wenn sich so ein Super-GAU abspielt, kann man nur schwer widerstehen. Ich brauchte zudem einen Grund, um die grandiose Grafik „I’m with Coco“ von Mike Mitchell einzubinden :).
16. Januar 2010 um 17:20 Uhr
Jimmy Kimmel hat schonmal das neue 10pm lineup von NBC vorweggenommen:
http://www.youtube.com/watch?v=IIyDApEvdzA
16. Januar 2010 um 17:43 Uhr
Jimmy Kimmel ist diese Woche wirklich in Top-Form. Am schönsten fand ich noch Lenos „Interview“ mit ihm in „10 at 10“: http://www.youtube.com/watch?v=qhS0eVG0b_4
Da fragt man sich, ob nun auch Lenos Autoren und Berater ihn ins offene Messer laufen lassen wollen, wenn sie ihm solch ein Interview nicht ausreden.
16. Januar 2010 um 20:21 Uhr
Scheint ja in zwischen ein Done Deal zu sein, dass Conan sich auszahlen lässt.
Jetzt ist die Frage, was für Conan als Motivation bleibt, wenn er die Tonight Show nicht mehr hat. Geld? Oder doch kreative Freiheit?
Es würde mich nicht wundern, wenn er ein Angebot von HBO bekommt. Eine tägliche Show werden die vielleicht nicht finanzieren können, aber auch Bill Maher hat den Übergang zu einer wöchentlichen Show erfolgreich gemeistert. Schade, dass der noch in Pause ist, dessen Meinung würde ich zu gern darüber hören. (Maher wurde 2002 von ABC gefeuert, nachdem er in seiner Show „Politically Incorrect“ etwas politisch inkorrektes von sich gab.)
Traumhaft wäre natürlich eine Rückkehr nach New York als Low Budget Lead-In für Daily Show und Colbert. 😉
Wenns ihm um Rache an NBC geht, bleibt wohl nur ein Wechsel zu FOX.
16. Januar 2010 um 21:06 Uhr
Der Ehrgeiz, NBC zu zeigen, dass sie eine falsche Entscheidung getroffen haben, dürfte Motivation genug sein. Also genau die gleiche Motivation, die auch Letterman so viele Jahre on-air gehalten hat. Der Weg zur „Rache“ ist da sicherlich nicht weit. Geld dürfte für ihn keine Rolle mehr spielen, eher dürfte er sich aber in einer Art Verantwortung für seine Crew sehen, die er schließlich von NY nach LA verpflanzt hat.
Wenn es diesen Aspekt mit seiner arbeitslosen Show-Crew nicht gäbe, könnte ich mir auch gut vorstellen, dass Conan sich erstmal so etwa ein, zwei Jahre zurückziehen und eine „Kreativpause“ machen würde. Dann wäre er auch zeitlich ein idealer Kandidat für die Letterman-Nachfolge im Jahr 2012, falls Ferguson nicht schon gesetzt ist.
Eine wöchentliche Show mit O’Brien kann ich mir irgendwie nur schwer vorstellen. In der LATimes wurde in den letzten Tagen auch das aufstrebende PayTV-Cable-Network „Starz“ als „Plan B“-Alternativen neben Showtime und HBO genannt. Könnte mir gut vorstellen, dass diese PayTV-Networks auch ein paar Millönchen in der Portokasse für solch einen PR-Stunt haben. Aber „Plan A“ wird ganz sicherlich FOX sein — doch die wissen auch, dass das kein Abenteuer ohne Risiko wäre.
Die New York Times hat übrigens in ihrer morgigen Sonntags-Ausgabe einen längeren Artikel über NBCs Absturz in den letzten Jahren. Auch Zucker und Silverman kommen zu Wort, aber insgesamt ist der Artikel eher mau. Der Beitrag steht schon online: http://www.nytimes.com/2010/01/17/business/media/17nbc.html?hp=&pagewanted=all
16. Januar 2010 um 23:06 Uhr
Und der Hollywood Reporter erwähnt noch einen anderen Aspekt: NBC wird auch weiterhin die Rechte an den typischen Figuren aus den Conan-Shows wie den „Masturbating Bear“, „In the Year 2000“, „Conando“ usw. halten. O’Brien kann sie also nicht in eine neue Show mitnehmen.
17. Januar 2010 um 12:17 Uhr
Blast from the past:
18. Januar 2010 um 08:46 Uhr
Nachdem ich gestern Abend endlich mal den Film Late Shift gesehen habe, kann ich über die aktuelle Situation nur noch mehr den Kopf schütteln als vorher.
20. Januar 2010 um 19:04 Uhr
Die Zusammenfassung des NBC-Chaos in einer Taiwanesischen Nachrichtensendung. Inklusive herrlicher 3D-CGI-Animationen:
20. Januar 2010 um 22:11 Uhr
Wie geil ist das denn bitte???
Das wäre doch mal eine Anwendung, die der „Erklärecke“ im Supidupi-Hightech-Studio der heute-Nachrichten noch gefehlt hat…
21. Januar 2010 um 12:56 Uhr
Conan nimmt NBC noch etwas aus bevors vorbei ist…
http://jalopnik.com/5453417/conan-obriens-15-million-bugatti-veyron-mouse?autoplay=true
21. Januar 2010 um 20:33 Uhr
Die haben vielleicht Zeit (und Geld), die Taiwanesen! Und das für so eine für Taiwan vollkommen irrelevante Meldung.
Großartig.