Kündigungen bei WB

Der TV-Arm von Warner Brothers sieht sich mit schwierigen Zeiten konfrontiert. Wie die LA Times berichtet, verloren bei WB Televison innerhalb des letzten Monats etwa 40 Personen ihren Job — mehr als 15% der Beschäftigten. Auch bei der Muttergesellschaft Warner Brothers sind demnach in den letzten Monaten mehrere hundert Mitarbeiter entlassen worden. Als Gründe wurden bei Warner die gesunkenen Einnahmen aus DVD-Verkäufen und dem schwachen TV-Syndication Markt genannt.

Das TV-Network WB wird nach eigenen Angaben dieses Jahr 35 Mio US$ Verlust einfahren, verursacht durch zurückgehende Werbeeinnahmen, die wiederum durch sinkende Einschaltquoten bedingt wurden. Zudem starteten die neuen Shows im Herbstprogramm recht schwach.

the WB’s ratings are down 12% this season compared with a year ago in its target demographic of viewers 18 to 34 years old.
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The job cuts follow the disappointing launch of several new shows.

The WB spent millions of dollars promoting „Supernatural“ and „Related,“ but neither has emerged as a hit. The drama „Just Legal“ starring Don Johnson flopped.

To save costs, the WB last month trimmed its orders for episodes of established shows, including „What I Like About You“ and „One Tree Hill.“

Auch die Episodenorder für einige angekündigten Midseason-Shows wie „The Bedford Diaries“ wurden vor einigen Wochen gekürzt. Es sieht wohl wirklich so aus, als seien die goldenen Jahre des Networks, das durch Shows wie „Buffy“, „Dawson’s Creek“ und „Felicity“ beinahe ein eigenes Genre definierte, endgültig vorüber. Das Network ist in einer gewissen Zwickmühle: Einerseits bringen neue Serien nicht den gewünschten Erfolg, andererseits kosten die etablierten Erfolgsshows (Smallville, Gilmore Girls) zunehmend höhere Lizenzgebühren. Das WB benötigt dringend ein oder zwei neue Hits. Man versucht nun, die offensichtlich funktionierende „Supernatural“/“Smallville“ Schiene weiter auszureizen und hat zwei neue übernatürlich angehauchte Projekte in Auftrag gegeben („Pretty Little Liars“ und „Midnighters“). Aber ist zu befürchten, dass sich in der Season 06/07 allmählich ein Sci-Fi Übersättigungseffekt einstellt nach all den „Lost“-Clones in diesem Jahr.

Und generell stehen die Broadcast-Networks in immer größerer Konkurrenz zum Internet und zu Video-on-Demand Angeboten, die den kleinen Networks wie UPN und WB noch mehr Anteile am Werbemarktkuchen kosten werden. Noch ist die Einstellung des Sendebetriebs dieser Networks allerdings recht unwahrscheinlich — beide haben recht große und finanzstarke Medienkonglomerate im Rücken, die die Verluste einige Jahre lang auffangen können.

Zeitgleich hat übrigens auch die Produktionsfirma Spelling TV einige Stellenkürzungen bekanntgegeben. Das Studio, das einst die Soap-TV Welt wesentlich mitbestimmte (Dynasty, Love Boat, Beverly Hills 90210, Melrose Place, Savannah, Summerland, etc), hat zur Zeit im Grunde nur noch die beiden WB-Shows „7th Heaven“ und „Charmed“ on-air. Noch.

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