Da können sich die europäischen Sender wirklich mal eine Scheibe abschneiden: Nicht nur, dass das WB (und die meisten anderen US Networks) neue Shows in hochauflösendem HDTV (1080 interlaced) produzieren und ausstrahlen, das WB hat nun auch angekündigt, ab Herbst zahlreiche Shows in Dolby Surround 5.1 Ton auszustrahlen. Ich weiss zwar nicht, inwiefern sprachlastige Serien wie „Gilmore Girls“ oder „7th Heaven“ von 5.1 Ton (also 6 getrennte Tonkanäle, ähnlich wie auf zahlreichen DVDs) profitieren können, aber schaden kann’s nicht.

In Europa steckt HDTV noch in den Kinderschuhen. Der Standard, der grob gesagt darauf basiert, die Anzahl der gesendeten Bildzeilen zu verdoppeln, wird derzeit in Europa nur von einem Testsender (Euro1080) über ASTRA ausgestrahlt. Zur WM 2006 soll das hochauflösende Fernsehen, das selbst die Bildqualität einer DVD weit übertrifft, auch Otto Normalzuschauer in Deutschland schmackhaft gemacht werden. Premiere will 2005/06 ebenfalls mit einem eigenen HDTV-Kanal starten. Wer sich also derzeit mit dem Gedanken an die Anschaffung eines neuen Fernsehers trägt (sei es gute alte Röhre, LCD, Plasma oder Rückpro) sollte schon mal im Hinterkopf behalten, dass bald eine neue Technik kommt, die neue Geräte erfordert. Derzeit sind nur wenige im Handel erhältliche Geräte auch HDTV-tauglich, meist sind sie deutlich höherpreisig. Relativ günstig sind HDTV-taugliche Beamer, die bereits ab etwa 1500,- Euro zu bekommen sind.

Vor einigen Wochen habe ich hier ja schon über den Start eines britischen Ablegers von ABC in Grossbritannien geschrieben. Nun sind erste Details veröffentlicht worden. Der Sender startet als FreeTV-Station Ende September und wird Serien wie „Once and Again“ (Bedford Falls, Zwick/Herskovitz) sowie „Sports Night“ (Aaron Sorkin) als Highlight zum Programmstart zeigen. Weitere angekündigte Serien sind „General Hospital“, „The Geena Davis Show“, „Home Improvement“ und „8 Simple Rules“. Zunächst will ABC1 nur von 6 Uhr mogens bis 18 Uhr abends Programm ausstrahlen und somit vor allem Hausfrauen und -männer ansprechen. Auch ist für die ersten Monate keine kommerzielle Werbung geplant.

Hier auf dem europäischen Festland haben wir zwar nichts davon (ABC1 wird zunächst nur auf der terrestrischen digitalen „Freeview“ Plattform ausgestrahlt), aber vielleicht gibt es ja mittelfristig weitere europäische ABC Ableger, falls ABC1 Erfolg hat.

Variety berichtet, dass das letzte „Indie“-Produktionsstudio Carsey-Werner-Mandabach („That 70’s show“, „Cosby“, „Roseanne“) nun doch nicht zum Verkauf stehe. Die Eigentümer Marcy Carsey, Tom Werner und Caryn Mandabach haben am Dienstag bekanntgegeben, dass sie ihr Studio nicht — wie noch vor einigen Wochen geplant — zum Verkauf anbieten werden.

Carsey-Werner-Mandabach bleibt damit eines der letzten „kleinen“, unabhängigen Studios, die einst den Serienmarkt dominierten. Frühere unabhängige Platzhirschen wie Spelling, Lorimar oder Cannell wurden entweder von den großen Studios aufgekauft oder verschwanden in der Bedeutungslosigkeit. Heute dominieren Studios den Markt, die in der Regel eng mit einem TV-Sender verknüpft sind – wie beispielsweise 20th Century und Fox oder NBC und Universal. Lediglich Sony / Columbia ist noch eines der größeren Produktionsstudios ohne enge Verbindung mit einem Broadcast-Network.

Na, das nenne ich mal eine faustdicke Überraschung: Wie Kabel 1 heute morgen mit stolzgeschwellter Brust per Presseerklärung bekanntgab, haben sie in einem nicht näher angegebenen Deal die Rechte an allen Staffeln der CBS-Sitcom „King of Queens“ (KoQ) vom Rechtehändler Kloiber (Tele München Gruppe) übernommen. Der Sender wird die neue sechste Staffel dann auch gleich ab Anfang September in der Access PrimeTime (19:15) zeigen und danach die ersten fünf Staffeln wiederholen.

Das dürfte bei RTL2 sicherlich nicht sonderlich gut angekommen sein — da würden mich die Hintergründe dieses Deals brennend interessieren. Was könnte Kloiber dazu bewogen haben, „KoQ“ an die Pro7Sat1 Gruppe abzugeben? Sicherlich wechselte da im Gegenzug ein hübsches Sümmchen Teuros den Besitzer – aber nur wegen einer Serie würde sich Kloiber doch nicht die gute Geschäftsbeziehung mit RTL(2) vermiesen. Zudem hält er selbst ja Anteile an RTL2 (31,5 %). Ich könnte mir gut vorstellen, dass KoQ nur die Spitze eines größeren Eisberges ist.

Und mal ganz unabhängig davon: Ich wusste noch nicht mal, dass Kloiber die Rechte an dieser Sony/Columbia TriStar-Produktion hatte. Das sollte man sich mal im Hinterkopf behalten, vielleicht hat Kloiber ja noch andere Sony/Columbia Produktionen an deutsche Sender vermittelt.

Weiss eigentlich jemand, ob immernoch 50% der Tele München Gruppe zu ABC/Capital Cities gehören? Ende der Achtziger gab’s da ja mal ein Deal…

Wie üblich stellen die Werbezeitvermarkter der deutschen Sender gegen Anfang August ihre Programmhighlights für den kommenden Herbst und das nächste Jahr vor. Nach dem Wegfall der „Telemesse“ machen das die Sendergruppen auf eigenen „Hausmessen“. ProSieben nennt das „Big Picture 2004“ und hat ausser einer überraschenden (und selbstbewussten) Werbepreiserhöhung nicht viel Neues bekanntzugeben. Dass „The O.C.“ und „Nip/Tuck“ bei Pro7 im Herbst laufen würde, hatten sie ja schon im Rahmen anderer Presseerklärungen in den letzten 12 Monaten bekanntgegeben.

Auch RTL hat mit dem Verkauf der neuen TV-Season an die Werbekunden begonnen. RTL hat „Monk“ interessanterweise für die grobe 2005 Programmplanung am Donnerstag Abend vorgesehen. Nun deutet sich an, dass dieser Wechsel auf den Donnerstags-Sendeplatz eventuell schon im September stattfinden könnte. Damit würde man endlich „Six Feet Under“ (VOX) aus dem Weg gehen. Und RTL zeigt eine Art von Humor: die seit nun mehr fünf Jahren versprochene Ausstrahlung von „Law & Order“ (die Originalserie, dt. Titel „Die Aufrechten“) wird schon wieder angekündigt, diesmal donnerstags um 23:15 nach „Monk“. Ha! Wer’s glaubt. (Obwohl, diesmal sieht’s echt so aus, als hätte RTL die Bänder wirklich aus dem Archiv gekramt). Um diese neue Donnerstags-Krimi-Schiene zu etablieren hat sich RTL aber von einem anderen Genre verabschiedet: Science Fiction. Falls also „Law & Order“ im September kommt, fällt die angekündigte Ausstrahlung von „Firefly“ aus.

Und noch ein anderer Sender hat wohl alte, verstaubte Bänder im Archiv gefunden: „Boston Public“ stand drauf… VOX wird die Serie endlich als Deutschlandpremiere ab Mitte 2005 am späten Nachmittag zeigen — wenn die Bänder nicht wieder im Bermuda-Dreieck des VOX/RTL-Archivs verschwinden….

Keine Panik, ich habe Urlaub, daher gibt’s zur Zeit weniger Updates 🙂

Und dieser Link sei allen Douglas Adams Fans ans Herz gelegt: H2G2 Teaser. Der 60 Sekunden Spot ist ja schon mal „ganz nett“, aber dennoch bin ich mal gespannt, was Disney aus dem Hitchhikers Guide machen wird. Mos Def als Ford Perfect scheint zumindest eine recht kontroverse Casting-Entscheidung zu sein. Zooey Deschanel als Trillian wiederum passt IMHO sehr gut. In „Elf“ hat sie mir jedenfalls recht gut gefallen. Im Sommer 2005 können wir die erste große Hollywood-Adaption eines Adams-Werks dann in den Kinos begutachten.

Wie Judd Apatow und Paul Feig im Rahmen des diesjährigen ComicCon während einer „Freaks and Geeks“ Session erwähnten, war der Erfolg des „Freaks and Geeks“ DVD Sets so beeindruckend, dass DVD Produzent Shout Factory bereits mit den Arbeiten an dem DVD Set für die andere Apatow/ Feig Co-Produktion „Undeclared“ (lief AFAIR auf Pro7 unter dem Titel „American Campus“ oder so) begonnen habe.

Auf dem ComicCon finden ferner Sessions zu Joss Whedons „Serenity“, Tim Minears „Wonderfalls“, „Tru Calling“ und zahlreichen anderen alten und neuen TV- und Kinoproduktionen statt.

So lange mussten die Fans der Show noch nie auf neue Folgen warten: Die finale sechste Staffel des HBO-Hitdramas „The Sopranos“ wird laut HBO Chairman Chris Albrecht frühestens in 18-21 Monaten ausgestrahlt. Es bestünde aber immerhin eine Chance, dass mehr als 10 Episoden gedreht würden.

Gleichzeitig gab er bekannt, dass „The Wire“ im Dezember für Staffel 3 zurückkäme, „Carnivale“ und „Deadwood“ in der ersten Jahreshälfte von 2005.

Auch die Cable-Networks haben kleinere Veranstaltungen im Rahmen der TCA-Tour. Sie werden in der Regel aber weniger beachtet als die Präsentationen der großen Broadcast Networks, also versuchen sie umso lauter die Werbetrommel zu rühren.

Wenn man nach dem Prinzip „Auch schlechte PR ist PR“ geht, dann war Showtime dieses Jahr über alle Maßen erfolgreich. Deren Promo-Party am späten Abend auf einem Friedhof(!) für die Serie „Dead Like Me“ (die morgen in Staffel 2 startet) und die Reality Show „American Candidate“ rief bei einigen TV-Kritikern harsche Kritik hervor. Nicht nur die etwas ungewöhnliche Location sorgte für Aufhebens, auch die dort stattfindende Performance, bei denen amerikanische Flaggen (ein Nationalheiligtum in den USA, obgleich die dort sicherlich auch über Puffs gehisst werden) über den Boden gezogen wurden.

And writers from across North America ran for a shuttle bus like it was the last helicopter out of Saigon.

Und wo wir schon beim Thema „Dead Like Me“ sind: Bei zap2it gibt es ein Interview mit Ellen Muth (George) mit kleinen Spoilern. Was mich etwas beunruhigt ist die Anmerkung, dass die Serie dieses Jahr viel amüsanter und nicht mehr so ernst sei. Hm. Vielleicht gehen sie dieses Jahr aber dennoch endlich den Weg, den der ursprüngliche Autor der Show bis zu seinem Rauswurf vorgesehen hatte. Damit ist nicht unbedingt die oft zitierte entfallene „George’s dad is gay“-Storyline gemeint, sondern der entfallene Arc um die Hintergründe der Geschichte der Reapers und Gravelings. Ursprünglich sollten die Gravelings ja tote Reapers sein, aber die Behandlung dieses Aspektes der Serie wurde kurz nach dem Weggang von Bryan Fuller („Wonderfalls“) von dem übrigen kreativen Team der Serie verworfen (was in einer etwas holprigen Season endete, mit einer „Clipshow“ als traurigen Tiefpunkt).

So schnell kann’s gehen – während letzte Woche noch die vermeintlichen Rauswürfe der CSI-Stars George Eads und Jorja Fox eines der Top-Themen bei der Television Critics Association July Press Tour war, ist jetzt plötzlich alles wieder eitel Sonnenschein bei der CBS-Produktion. George Eads und Jorja Fox sowie CBS beeilen sich in PR statements zu betonen, dass alles „nur ein großes Missverständnis“ gewesen sei und wiederholen gebetsmühlenartig, wie glücklich sie darüber seien mit ihrem alten Gehalt (wie man hört bis zu 100.000 US-Dollar pro Episode) wieder bei dem Studio angestellt zu sein. Die in der einschlägigen Presse kolportierten angeblichen Streiteren mit CBS über das Gehalt der Darstellern seien ja alle gar nicht wahr. George Eads habe sogar einfach nur um dreieinhalb Stunden beim ersten Drehtag verschlafen, nichts weiter. Fox hatte ihrerseits wohl „einfach“ nur das Pech, dass ihr Brief an CBS nicht rechtzeitig ankam.

Ein Schelm, wer böses denkt… 😉

Wie auch immer, George Eads und Jorja Fox werden nun auch offiziell in der im September beginnenden Season von CSI wieder mit von der Partie sein.