Auf dem Papier klingt der gerade in den deutschen Kinos angelaufene US-SciFi-Streifen „Jumper“ eigentlich recht viel versprechend: Ein Teenager entdeckt, dass er teleportieren und somit jeden beliebigen Ort auf dieser Welt in Sekundenbruchteilen aufsuchen kann. Aber solch eine Gabe kommt natürlich nie ohne Konsequenzen und so sieht er sich eines Tages mit düsteren Verfolgern konfrontiert.

Auch die Cast-Liste ist mit Hayden Christensen, Rachel Bilson und Allzweckwaffe Samuel L. Jackson zumindest so besetzt, dass man nicht gleich das Schlimmste erwarten dürfte. Und zumindest dieser „Mittelmäßigkeit-Erwartungshaltung“ wird „Jumper“ auch durchaus gerecht. Lockeres Popcorn-Kino mit routinierten, aber wenig überzeugenden Schauspielerleistungen, einer Story mit (Logik-)Löchern mit den Ausmaßen eines Mondkraters, aber immer mal wieder „ganz nette Unterhaltung“ und ebenso „netten“ Special-Effects sowie zumindest zu Beginn durchaus glaubhaften Charakterentwicklungen. Aber es bleibt auch das Gefühl, dass man aus der Grundstory viel mehr hätte herausholen können. (Bei SPON vergaloppiert man sich sogar in eine philosophische Meta-Diskussion um „Jumper“ als Sinnbild unserer modernen Web-Gesellschaft, die ständig rastlos „auf dem Sprung ist“). Eine der amüsantesten Szenen in „Jumper“ dürfte übrigens ausgerechnet Bibliothekaren gefallen („Escape to your local library“).

Aber die eigentliche Enttäuschung ist das Ende: Das ist nämlich eigentlich gar keines. Da will man einen ganzen Film sehen und bekommt nur eine halbe Story samt Cliffhanger. Erst daheim erfährt man dann in der IMDb, dass „Jumper“ recht grob auf einer Literaturvorlage basiert und die hat nun mal zwei Teile — „Jumper 2“ wird wohl irgendwann 2011 in die Kinos kommen. Bis dahin hängen nun so ziemlich alle aufgespannten Storylines (samt einem Cliffhanger-Kurzauftritt von Kristen Stewart („Speak„)) orientierungslos in der Luft. Ob man sich dann wohl den Preis der Kinokarte von „Jumper 1“ anrechnen lassen kann?

1998 hätte ich wohl im Traum nicht gedacht, dass ich jemals beim Kauf eines neuen R.E.M.-Longplayers zögern würde. „Out of Time“, „Monster“, „Automatic for the People“ und „New Adventures in Hi-Fi“ durften auf meiner Liste der besten Alben der 90er schließlich keinesfalls fehlen. Dann kam das orientierungslose „Up“ und ließ mich zum ersten Mal irritiert zurück. „Reveal“ war wiederum etwas besser, nur um dann von dem furchtbaren „Around the Sun“-Protestsong-Geklimper abgelöst zu werden. Die Band hatte sich zwar musikalisch weiterentwickelt, aber in eine Richtung, die ich wenig attraktiv fand.

Jetzt ist 2008 und mit „Accelerate“ steht das 14. Studioalbum von R.E.M. in den Läden. Und was soll ich sagen, nach zehn Jahren ist „good old“ R.E.M. wieder zurück. Zwar kommt auch „Accelerate“ nicht an die Klassiker aus den 1990ern heran, aber die Band hat plötzlich wieder richtig Biss und offensichtlich auch das Schlagzeug-Set wiederentdeckt. Von der ersten bis zur letzten Minute rockt das Album auf voller Breite und macht beim Anhören Laune wie schon lange keine R.E.M.-Platte mehr.

Zur ersten Single-Auskopplung „Supernatural Superserious“ kann man sich im Web sein eigenes Video zusammenbasteln.

Es gibt sicherlich zur Zeit einen gewissen „Juno“-Hype (nicht nur) im Web, der vielleicht auf so manchen Kinogänger schon fast wieder abschreckend wirken kann. Überall stürzt man sich auf dieses kleine Indie-Märchen, das sich auch noch so herrlich für all die Hochglanz-Entertainment-Magazine vermarkten lässt: Eine ehemalige Stripperin gewinnt den Oscar für das beste Drehbuch — solche Aufsteiger-Stories liebt Hollywood. Und Autorin Diablo Cody kostet das zur Zeit sicherlich auch genüsslich aus — es sei ihr gegönnt, sie hat es wirklich verdient.

Denn „Juno“ wird dem ganzen Hype gerecht. Ein traumhaftes Drehbuch, ein wunderbarer Film, ein abstrus-bizarrer aber perfekter Indie-Soundtrack (Ich habe anschließend tatsächlich wieder alte „The Kinks“-Platten ausgekramt) und eine sensationelle Hauptdarstellerin — soviele Superlativen verteile auch ich selten. Dabei schrillen beim ersten Überfliegen der Story gleich reihenweise die Klischee-Alarmglocken: „Eine Teenagerin wird schwanger und entscheidet sich, das Kind auszutragen“. Ziehen alleine bei diesem Satz bei durchtrainierten Film- und TV-Junkies nicht automatisch schon gleich ein gutes Dutzend typischer Hollywood-Storylines vor dem geistigen Auge vorbei? Man glaubt sich schon im Vorfeld all die Ansprachen und Reaktionen von Eltern, Freunden und sonstigen Ratgebern im Film vorstellen zu können und hat sicherlich auch schon die diversen Möglichkeiten für „Happy Ends“ im Kopf. Aber „Juno“ wäre kein „richtiger“ Indie-Film wenn er all diese „Teenage-Angst“-Erwartungshaltungen beim Zuschauer nicht überrumpeln würde.

„Juno“ ist zwar kein ein „once-in-a-generation“-Film wie es vielleicht (hoffentlich?) „Garden State“ mal sein wird, aber sicherlich einer der besten und sympathischsten Produktionen des Jahres und alle Oscar-Auszeichnungen für diesen Film sind voll berechtigt.

Dass ausgerechnet Hauptdarstellerin Ellen Page keine dieser goldenen Statuetten für „Juno“ überreicht bekam, mag man vielleicht als ungerechten Lapsus empfinden, aber wenn man sich um die zukünftige Karriere einer der an „Juno“ beteiligten Personen keine Sorgen machen muss, dann ist es die Karriere von Ellen Page. Sofern sie ihrem Stil und ihrer Rollenwahl treu bleibt, wird sie noch einige Auszeichnungen einsammeln und sicherlich in den nächsten Jahren bei Film-Produzenten und -Zuschauern gefragt sein.

Ob Diablo Cody diesen Erfolg wiederholen kann, wird sich zeigen müssen — momentan dreht sie erst mal einen Horror-Film und plant eine Pilot-Episode für die Showtime-Serie „The United States of Tara“. Vielleicht war „Juno“ ihr persönliches One-Hit-Wonder, dieses erste, unkonventionelle Werk, das auf eigenen Erlebnissen in der High-School basiert und man eventuell oftmals nur dann schreiben kann, wenn man frisch und unverbraucht in Hollywood beginnt. Aber vielleicht war das auch nicht ihr letzter Oscar.

Anders gesagt: Das hier soll eigentlich gar keine Review sein (dazu fehlt mir leider wie üblich die Zeit), sondern nur eine (zu lange) Aufforderung, diesen Film unbedingt anzuschauen. Ignoriert den Hype, macht euch selbst ein Bild!

unhitched: unfunny.

Ich ahne, dass ich nicht der erste mit diesem Wortspiel bin, aber diese neue FOX-„Comedy“ hatte es nunmal verdient. Dass die Farrelly Brüder („Something About Mary“, „Me, Myself & Irene“) nicht gerade für „sophisticated humour“ bekannt sind, ist ja nix neues — aber solch eine fast durchweg Scherz-freie Show zu produzieren ist schon eine Leistung. Komplett uninteressante Geschichtchen um vier Singles, die nach diversen Beziehungen nun wieder auf Solo-Pfaden wandeln. Bestenfalls „Dumb & Dumber“-Fans dürften Spaß an den vermeintlichen Kalauern dieser Serie haben. Fast schon paradox erscheint in diesem Zusammenhang die mutige Entscheidung von den Machern, auf einen Laugh-Track zu verzichten — ich fürchte, das machte die Sache nur noch schlimmer. Nach zwei Episoden war’s einfach nicht mehr auszuhalten.

Dafür hat Rashida Jones also „The Office“ verlassen? Bad Career Choice.

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Bereits nächste Woche will das „fourth place network“ NBC den Programmplan für die Season 2008/09 bekanntgeben und gleichzeitig den Startschuss für das „neue“ 52-Wochen-Programm geben.

Dass NBC dieses Jahr keine übliche Upfronts-Präsentation veranstalten würde, war ja bereits länger bekannt, aber nun will das Network dem jahrzehntealten und gewohnten TV-Vermarktungsrythmus wohl den endgültigen Todesstoß versetzen (naja, möchte es zumindest — die anderen Networks werden da auch noch ein gewichtiges Wörtchen mitreden wollen). Lediglich eine Pressekonferenz wird den Rahmen für die Veröffentlichung des NBC 2008/09-Sendeplans bilden — und das bereits sechs Wochen vor den Upfronts-Veranstaltungen der Konkurrenz. Dann dürfte endlich auch offiziell die Verlängerung von „Friday Night Lights“ bekanntgegeben werden — auf dem Paley-Festival letzte Woche hatte Showrunner Jason Katims bereits angedeutet, dass innerhalb von 14 Tagen eine entsprechende Ankündigung erfolgen würde.

Ebenfalls dürfte somit bereits nächste Woche geklärt werden, ob „Scrubs“ nächstes Jahr bei NBC oder ABC zu sehen sein wird. Auch „Medium“ und „Lipstick Jungle“ warten wohl noch auf ein Verdikt. „Heroes“, „Chuck“, „ER“ und „Life“ wurden ja bereits verlängert — das Ende von „Journeyman“, „Bionic Woman“ und „Las Vegas“ steht hingegen schon fest.

Mit 10,6 Millionen Zuschauern (#2) und einem Rating/Share von 4.5/12 (#2) in der Zielgruppe der 14-49jährigen  (6,3/10 bei allen Zuschauern (#2)) stellte die gestrige Episode von „How I Met Your Mother“ mit Britney Spears zwar einen neuen Rekord für die Serie auf, die mittlerweile in der dritten Staffel läuft. Viel mehr als letzte Woche (9,7 Millionen Zuschauer,  4.3/11 in der Zielgruppe) war das aber nicht. Die Serie profitiert da schon mehr von der neuen Sandwich-Position zwischen „The Big Bang Theory“ (9 Mio) und „Two and a Half Men“ (14 Mio). Vor dem Wechsel in den neuen Timeslot erreichte die Comedy im Schnitt nur knapp 8 Millionen Zuschauer und einen Share von 3,2 in der Zielgruppe.

An ABCs „Dancing With the Stars“ gab’s sowieso kein Vorbeikommen — die Glitzershow fuhr den ganzen Abend über konstante 20 Millionen Zuschauer ein.

Der Mann, der in den 1980ern mit „Sixteen Candles“, „Pretty in Pink“, „Ferris Bueller’s Day Off“ und „The Breakfast Club“ legendäre Teen-Hollywood-Klassiker schuf, ist seit über einem Jahrzehnt aus dem Scheinwerferlicht verschwunden. Seit 1991 hat er keinen Film mehr gedreht und lebt mittlerweile zurückgezogen in Chicago. Er hat fast alle Kontakte nach Hollywood abgebrochen und doch war er indirekt an der neuen Apatow-Produktion „Drillbit Taylor“ beteiligt.

Die Los Angeles Times hat sich aus Anlass des Kinostarts von „Drillbit Taylor“ erneut auf Spurensuche begeben, kam aber auch nicht sonderlich weit. Immerhin kamen ein paar Weggefährten und Hollywood-Kollegen zu Wort.

Aus dem vor einigen Jahren mal angedeuteten „Sixteen Candles“-Sequel wurde wohl auch nichts…

Ist das also die „neue“ Form der Comedy anno 2008? Eine Half-Hour-Show ohne Laugh-Track, gefilmt als Single-Camera-Produktion, mit leicht überzeichneten, aber dennoch in der Realität verwurzelten Charakteren. Die lineare Erzählweise wird von zahlreichen Flashbacks und Mockumentary-„Talking Heads“ aufgebrochen und der radikal gekürzte Themesong (falls man ihn überhaupt noch als solchen bezeichnen kann, selbst „Erkennungsmelodie“ wäre schon zu hoch gegriffen) besteht bestenfalls noch aus fünf Tönen.

Liest sich wie eine bunte Melange aus „Arrested Development“, „Scrubs“, „How I Met Your Mother“ und „The Office“, ist aber ABCs neue Comedy „Miss Guided“ und nicht mal halb so lustig. Naja, sie ist durchaus amüsant, aber irgendwie nicht zum Lachen. Eher was zum Schmunzeln. Hauptdarstellerin Judy Greer („Love Monkey“, „Arrested Development“) als Vertrauenslehrerin mit einem sympathischen Selbstbewusstseins-Defizit an einer kleinen High School gibt wirklich vollen Körpereinsatz und ist sich für keinen Klamauk und keine Slapstick-Einlage zu schade — was sicherlich für sie spricht. Sie hat sich diese erste Hauptrolle in ihrer eigenen Show auch redlich verdient, sie ist der unbezweifelte Höhepunkt und rettet eigentlich jede Szene, in der sie auftritt. Der Rest des Cast (inklusive der Gastauftritte der — zu dem Zeitpunkt noch nicht schwangeren — Jamie Lynn Spears und Co-Produzent Ashton Kutcher) ist durchweg blass und lediglich Kanonenfutter.

Ob „Miss Guided“ überhaupt als „Laugh Out Loud“-Show gedacht ist, steht auf einem anderen Blatt. Denn „richtig schlecht“ ist diese Comedy eigentlich nicht, aber kann trotz der imposanten Lebensläufe des umfangreichen Produzentenstabs (Todd Holland („Wonderfalls“), Victor Hsu („Arrested Development“), Kevin Etten („Desperate Housewives“), Gabrielle Allan („Scrubs“), uvm) irgendwie nie den Eindruck abschütteln, als würde die Produktion mit angezogener Handbremse laufen. Zudem sind die Skripte desöftern doch deutlich zu flach und scheinbar auf den billigen und schnellen Slapstick-Lacher aus, obwohl die Show prinzipiell eher nicht den Eindruck macht, als wolle sie das Humor-Verständnis des Zuschauers beleidigen.

Bin mal gespannt, was ABC mit der Serie anstellt. Mit sehr konstanten 6,3 Millionen Zuschauern waren Episoden zwei und drei am vergangenen Donnerstag zwar keine Total-Flops, aber auch nicht das Gelbe vom Ei. Auf der anderen Seite hat ABC in Sachen Comedy zur Zeit rein gar nichts zu bieten. Im (fiktiven) Zusammenspiel mit „Scrubs“ könnte die Show nächstes Jahr somit zumindest eine Alibi-Funktion erfüllen und vielleicht sogar von den letzten Lebensgeistern von „Scrubs“ profitieren — sie müsste sich nur entscheiden, welche Art von Comedy sie eigentlich sein will.

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Die düstere Utopie „Children of Men“ war in meinen Augen einer der besten Filme des Jahres 2006 mit einer fantastischen und atemberaubenden Regie- und Schnitt-Arbeit von Alfonso Cuarón.

Möglicherweise soll nun basierend auf der ursprünglichen Romanvorlage von P.D. James eine TV-Serie entstehen, zumindest arbeitet David Eick („Galactica“, „Bionic Woman“) laut SyFy Portal an dem Script zu einer Pilot-Episode.

According to Eick, „Children of Men“ will question how society defines responsibility, freedom and a sense of values when it doesn’t necessarily believe humans will survive as a species. „It’s not really a war show like the movie was,“ he explained, „It’s more an exploration of that issue.“

Auch wenn Eick mit „Bionic Woman“ zuletzt nicht sonderlich überzeugen konnte, könnte eine „Children of Men“-Serie wiederum vielleicht eher seinen Fähigkeiten (und Leidenschaften?) entgegenkommen. Sie dürfte thematisch und stilistisch enger mit dem Post-Apokalpyse-Szenario von „Battlestar Galactica“ verwandt sein als das Agenten-Prozedural „Bionic Woman“. Der unvermeidliche düstere Grundton würde allerdings auch dazu führen, dass solch eine schwer verdauliche Serie kaum bei einem der großen Networks auf den Sendeplan finden dürfte. Aber das ist in der heutigen Zeit von unzähligen Cable-Spartenkanälen eh kein Problem mehr. Im Gegenteil — wer weiß schon wie die „Bionic Woman“ beispielsweise beim SciFi-Channel ausgesehen hätte.

Eick arbeitet ferner derzeit auch an einer zweistündigen Pilot-Episode zur „Galactica“-Prequel-Serie „Caprica“.

Auch dieses Jahr wurden vom Museum für TV- und Radio-Geschichte (neu: Paley Center for Media) in Los Angeles wieder eine ganze Reihe von TV- und Filmschaffenden eingeladen, um in Diskussionsrunden über ihre Shows zu reden und einzelne Episoden zu präsentieren.

Auch 2008 ist dieses Paley Festival wieder mal eine Traumveranstaltung für Serienjunkies: Wer Karten ergattern konnte, hat die Auswahl unter diversen Veranstaltungen, unter anderem Diskussionsrunden mit den Stars und Machern von „Pushing Dasies“, „Chuck“, „Friday Night Lights“, „Damages“, „Dirty Sexy Money“ und „Mad Men“. Die eigentlichen Highlights waren aber eine „Buffy Reunion“-Veranstaltung sowie ein „spezieller Abend“, der nur der Karriere von Judd Apatow („Freaks and Geeks“) gewidmet war.

Da die meisten von uns diese Veranstaltungen wohl nur aus der Ferne verfolgen können, hier ein paar Links zu ausführlichen Berichten vom Paley Festival: Der FutonCritic bietet fast wortwörtliche Transcripts an, beim Televisionary gibt es ausführliche Zusammenfassungen und auch Ausiello und Kristen berichten wie üblich. Die Website des Paley Centers bietet etwa jeweils fünfminütige Highlights als Videostream an. Sollte man unbedingt mal reinschauen. Dass Sarah Michelle Gellar jemals an einem „Buffy“-Event teilnehmen würde, hätte ich auch nicht gedacht.

Das Paley Festival läuft noch bis 27. März.

Man kann sich die Aufzeichnungen der Sessions auch vor Ort im Museum in Beverly Hills anschauen (es gibt auch eine Niederlassung in New York) — und hoffentlich auch irgendwann mal im WWW.