Wie Variety berichtet, werden die Kinoketten Greater Union Filmpalast und Cinemaxx den neuesten Disney-Familienfilm „Herbie: Fully Loaded“ in Deutschland boykottieren. Grund für die Weigerung, den Film Anfang August ins Programm aufzunehmen, ist die in diesem Fall verkürzte Karenzzeit zwischen Kinostart und DVD-Veröffentlichung. Schon in vier Monaten, Anfang Dezemeber, soll der Film in Deutschland auf DVD erscheinen. Üblich sind derzeit sechs Monate. Buena Vista hat zwar die Mietpreise für die Kinos für den Film reduziert, aber Cinemaxx will die Gelegenheit dennoch nutzen, um ein Exempel zu statuieren. Auch andere Kinoketten äußern Mißmut, sind aber wohl noch am Verhandeln mit BV.

Nicht dass der seichte Film um den eigensinnigen VW Käfer mit Lindsay Lohan („Freaky Friday“) in der menschlichen Hauptrolle sonderlich in den Kinos vermisst würde, aber ein erstes Anzeichen für die zunehmend angespannte Situation zwischen Film- und Kinoindustrie ist dies schon. Im letzten Monat hatte ja bereits das US-Studio 2929 Entertainment einen Vertrag mit Erfolgsregisseur Steven Soderbergh („Traffic“, “Ocean’s Eleven“) geschlossen, der es dem Studio ermöglicht, sieben neue Filme von Soderbergh gleichzeitig für Kino-, PayTV- und DVD-Vertriebskanäle freizugeben. Damit will man nicht nur der Piraterie entgegenwirken sondern auch auf die geänderten Nutzungsgewohnheiten der Zuschauer reagieren.

Ein interessanter Artikel über Joss Whedon und „Serenity“ aka „Firefly“ beim Hollywood Repoter.

Renamed „Serenity,“ after the Firefly-class ship that scours outer space, the $40 million alien-free movie will register with „Firefly“ fans without confusing people, Whedon says. And the movie retains the show’s homemade feel. „It’s like the ship Serenity herself,“ he says. „Crappy but scrappy.“

Starttermin USA: 30. September
Starttermin BRD: 24. November

Zweiter Trailer (high-res, 11 MB): UIP.nl

Selten passt die ganze Meldung in die Schlagzeile wie in diesem Fall. Aber mit irgendwas muss man dieses Feld hier ja auch noch füllen, sonst sieht’s blöd aus. Also wiederholen wir doch noch mal die Schlagzeile: NBC hat eine komplette Staffel mit 22 Episoden von „Scrubs“ geordert. Man muss sich also (erstmal) keine Sorgen machen. Es bleibt aber bei einem Starttermin in der Midseason.

Und wo ich gerade dabei bin: WB hat 26 (statt 22) Episoden von „One Tree Hill“ bestellt.

Laut NBC Werbemaschinerie ist die neue Serie „My Name is Earl“ bei den üblichen Pre-Screening-Zuschauertests die erfolgreichste Comedy seit 15 Jahren. Reviews bei diversen TV-Kritikern scheinen diesem positiven Eindruck zuzustimmen. NBC, Blindes Huhn, Korn, anyone? Die Show scheint aber wiederum so gut zu sein, dass allgemein keine guten Quoten erwartet werden (siehe auch „Arrested Development Effekt“).

Erfolgsautor Paul Haggis wurde von NBC unter Vertrag für eine neue Drama-Serie genommen. Haggis hat u.a. das Script für den jüngsten Clint Eastwood Film „Million Dollar Baby“ geschrieben. Er war auch bereits Produzent und Autor bei Serien wie „thirtysomething“, „Due South“ und „Family Law“.

Für NBC wird er nun die Drama-Serie „The Black Donnellys“ leiten. Die Serie soll von vier jungen irische Brüdern handeln die (in bester Pressemeldung-Marketing-Prosa) „um Liebe kämpfen aber nicht verhindern können, immer tiefer in die kriminelle Unterwelt gezogen zu werden“. Die Serie soll Anfang 2006 starten.

Hm, allmählich wird’s aber voll in der NBC-Midseason. „Four Kings“, „Thick and Thin“, „Scrubs“, „Windfall“ … die rechnen offenbar schon jetzt damit, dass es ein Großteil der eigenen Herbst-Starts nicht über den Jahreswechsel schaffen wird…

In einem Interview mit Ed Martin von mediavillage.com spricht Co-Creator und Executive Producer Damon Lindelof („Crossing Jordan“) über die Premiere der zweiten Staffel von „Lost“. Der Artikel enthält leichte Spoiler und Andeutungen.

Lindelof stellt unter anderem klar, dass die Zuschauer nicht lange auf eine Auflösung westentlicher Mysterien der ersten Staffel warten müssen. „Right out of the gate we’re addressing some of the big mysteries of the island […] We’ll go right inside the tunnel, and what you’ll see in there changes everything.“

Er begrüßt auch den Sendeplatzwechsel auf 21 Uhr, in diesem Timeslot habe man insbesondere in Hinsicht auf das ältere Publikum mehr Freiheiten. Um 20 Uhr seien noch zuviele Kinder unter den Zuschauern.

Dieses Jahr sollen die Fans auch nicht so lange auf die Folter gespannt werden wie in der ersten Staffel.

„By the finale of season two viewers will know why the plane crashed,“ Lindelof says. He envisions Lost running „somewhere in the neighborhood of 4-5 seasons.“ […] „I know what the ending [of the story] is,“ he concludes. „At a certain point you can only stall [the audience] so long.“

Passend dazu noch ein bon mot via Mediaweek von der WB Presstour: „Now I know what is on the bottom of the hatch on Lost. Shannen Doherty’s career.“

NBC packt fast alle Neustarts in eine einzige Woche: Vom 19. bis 25. September geht’s rund.

Montag, 19. September
„SURFACE“ (formerly „Fathom,“ 8-9 p.m.)
„Las Vegas“ (9-10 p.m.)
„Medium“ (10-11 p.m.)

Dienstag, 20. September
„MY NAME IS EARL“ (9-9:30 p.m.)
„The Office“ (9:30-10 p.m.)
„Law & Order: Special Victims Unit“ (10-11 p.m.)

Mittwoch, 21. September
„THE APPRENTICE: MARTHA STEWART“ (8-9 p.m.)
„E-RING“ (9-10 p.m.)
„Law & Order“ (10-11 p.m.)

Donnerstag, 22.September
„Joey“ (special 1-hour premiere, 8-9 p.m.)
„The Apprentice“ (9-10 p.m.)
„ER“ (10-11 p.m.)

Freitag, 23. September
„THREE WISHES“ (9-10 p.m.)
„INCONCEIVABLE“ (10-11 p.m.)

Sonntag, 25. September
„The West Wing“ (8-9 p.m.)
„Law & Order: Criminal Intent“ (9-10 p.m.)
„Crossing Jordan“ (10-11 p.m.)

Donnerstag, 29. September
„Will & Grace“ (live episode, 8:30-9 p.m.)

… so macht es zumindest den Eindruck nach einer kurzen subjektiven Stichprobe. Während DVDSoon bei dem Versuch, Pleite-Gerüchte aus der Welt zu räumen immer mehr Kunden abschreckt, muss ich feststellen, dass Serienboxen in Deutschland mittlerweile einigermassen finanzierbar werden. Allmählich kommen die Studios auch von der miesen Taktik ab, Season-Boxen in zwei Teilveröffentlichungen aufzusplitten. Zumindest Blockbuster-Hoffnungen wie „Lost“, „Housewives“ und „Alias“ sind bei amazon.de als Pre-Order komplett für knapp 32 Euro zu haben, die sieben DVDs von „O.C.“ kosten nur 29 Euro, Staffel 1 der „Gilmore Girls“ schlägt gerade mal mit 27 Euro zu Buche. „Friends“-Staffeln gibts ab 20 Euro, Season 1 von „Bewitched“ kostet 36 Euro, einzelne Staffeln von „24“ sind für etwa 45 Euro zu haben. Soviel kosten umgerechnet derzeit bei DVDSoon zum Vergleich die ersten Staffeln von „Lost“ und den „Housewives“.

Natürlich gibt es auch Gegenbeispiele: Unfassbare 118 Euro für die komplette siebte Staffel von „Buffy“ ist eine bodenlose Unverschämtheit. Für die Teenager-Zielgruppe sind das ja mehrere „Monatsverdienste“. Ein Kanada-Import der R1-Version kostet knapp 46 Euro (vor Steuern/Zoll).

Man muss sich beim DVD-Bestellen also langsam angewöhnen auch die europäischen R2-Releases in den Preisvergleich miteinzubeziehen.

Ein schwarzer Tag für Froschfreunde: Michigan J. Frog ist weg vom Fenster. Wie das Warner Brothers TV Network auf der Television Critics Tour bekanntgab, wird das ehemalige Maskottchen des Senders ab sofort nicht mehr in Promospots verwendet. Damit endet die fast 50jährige Karriere des Froschs, die 1955 in dem WB Cartoon „One Froggy Evening“ begann. Dort sang er die legendären Worte „Hello my baby, hello my honey, hello my ragtime gal….“. In den 90ern wurde er wieder aus den Archiven hervorgekramt und bekam die Rolle als Maskottchen für das junge WB TV Network. Bis heute ist daher bei vielen TV-Kritikern wie beispielsweise bei „Daily Variety“ der Aliasname „The Frog Network“ für theWB verbreitet.

Doch nun haben die Zuschauerforscher des WB festgestellt, dass Michigan J. Frog die falsche Zuschauergruppen ansprach:

Michigan „was a symbol that, especially in the testing that we did, perpetuated the young teen feel of the network, and that is not the image that we want to put out to our audience“.

Ferner hatte der Frosch bei den neuen Chefs des Networks noch nie einen guten Stand:

„I’ve hated the frog since Day One,“ [WB topper Garth Ancier] said. „I think it’s a dumb logo.“[..] „The frog was on life support for a long time and then we got permission from a federal court to remove the feeding tube.“

Unklar ist prekärerweise der Verbleib von Michigan J. Frog. Während WB Chef Garth Ancier davon spricht, dass der Frosch „dead and buried“ sei, berichtet Warner Brothers Animation Chief Sander Schwartz dass Michigan nun in Bolivien lebe.

Weitaus weniger Aufsehen erregte bei der Pressekonferenz der Hinweis, dass James Marsters ( „Spike“) in der kommenden „Smallville“ Staffel für sechs Epsioden eine Gastrolle übernehmen werde. Er wird in die Rolle von Brainiac, einer bekannten Figur aus DC Comics schlüpfen.

Das WB schickt die „Girls“ als erste in die neue Season: Schon am 13. September (also in knapp 7 Wochen) werden sie erstmals das Lead-In für die neue WB SciFi-Hoffnung „Supernatural“ bilden.

Dienstag, 13. September
8:00-9:00 p.m. “Gilmore Girls” (WB)
9:00-10:00 p.m. “Supernatural” (WB)

Freitag, 16. September
8:00-8:30 p.m. “What I Like About You” (WB)
8:30-9:00 p.m. “Twins” (WB)
9:00-9:30 p.m. “Reba” (WB)
9:30-10:00 p.m. “Living With Fran” (WB)

Montag, 19. September
8:00-9:00 p.m. “7th Heaven” (WB)
9:00-10:00 p.m. “Just Legal” (WB)
8:00-8:30 p.m. “One on One” (UPN)
8:30-9:00 p.m. “All of Us” (UPN)
9:00-9:30 p.m. “Girlfriends” (UPN)
9:30-10:00 p.m. “Half and Half” (UPN)

Mittwoch, 21. September
9:00-10:00 p.m. “Veronica Mars” (UPN)

Donnerstag, 22. September
8:00-8:30 p.m. “Everybody hates Chris” (UPN)
8:30-9:00 p.m. “Eve” (UPN)
9:00-9:30 p.m. “Cuts” (UPN)
9:30-10:00 p.m. “Love, Inc.” (UPN)

Sonntag, 25. September
8:00-9:00 p.m. “Charmed” (WB)
9:00-10:00 p.m. “Blue Collar TV” (WB)

Dienstag, 27. September
9:00-10:00 p.m. “Sex, Love and Secrets” (UPN)

Donnerstag, 29. September
8:00-9:00 p.m. “Smallville” (WB)
9:00-10:00 p.m. “Everwood” (WB)

Mittwoch, 5. Oktober
8:00-9:00 p.m. “One Tree Hill” (WB)
9:00-10:00 p.m. “Related” (WB)

Fast alle neue Produktionen der Networks werden im Herbst übrigens in 1920 x 1080i HDTV und teilweise auch mit 5.1 Dolby Digital Sound ausgestrahlt. In den USA gehört die HDTV-kompatible Produktion von Serien mittlerweile zum Standard.

Nach zwei Jahren Pause kommt am 17. Oktober ein neues Album von den „Cardigans“ in die Läden: „Super Extra Gravity“. Die erste Single Auskopplung (VÖ: September) mit dem etwas sperrigen Titel „I Need Some Fine Wine And You, You Need To Be Nicer“ kann man sich bereits heute in voller Länge und in guter Qualität auf der spanischen Universal Website anhören.

Klingt etwas rockiger als Long Gone Before Daylight — geht IMHO auch etwas mehr in Richtung von Nina Perssons Solo-Projekt „A-Camp“. Vielversprechend.