Den größten Upfronts-Wirbel verursachte dieses Jahr CBS mit der Ankündigung, das Programm in wesentlichen Eckpunkten umzubauen.

Anstatt erneut am Mittwoch eine weitere Comedy-Nacht neben dem erfolgreichen Montag aufzubauen, glaubt CBS eine ernsthafte Chance am Donnerstag-Abend zu haben und attackiert die NBC-Kult-Favoriten „Community“ und „30 Rock“ mit dem Quoten-Ungetüm „Big Bang Theory“ und der neuen William-Shatner-Comedy „Bleep My Dad Says“. Da werden zukünftig die TiVos und sonstigen DVRs glühen — und ich kann nur hoffen, dass „Community“ an der Konkurrenz nicht zugrunde geht. Für NBC spricht immerhin die Tatsache, dass der Promo-Spot für „$#*! My Dad Says“ auf eine absolut lachfreie und betagte 0815-Comedy hindeutet, die nur vom Twitter-Hype um den Titel der Show (kurz) leben wird. Gegen NBC spricht jedoch, dass auch solche Shows bei CBS exzellente Quoten haben können.

Ansonsten viel Crime-Shows, zusätzlich zu den bereits bestehenden endlosen Crime-Franchises wie CSI, NCIS, Criminal Minds. So gibt es unter anderem die Neuauflage von „Hawaii Five-O“ am Montag sowie das Family-Cop-Drama „Blue Bloods“ am Freitag (screw you, friday night death slot). Jim Belushi als Anwalt in „The Defenders“ am Mittwoch könnte vielleicht mal einen Blick wert sein, aber es ist schon etwas bizarr, wieviele Mordfälle wohl pro Woche alleine im CBS-Programm behandelt werden (ich hab’s mal im folgenden Programmplan angedeutet).

(N=New, NT=New Time, all times ET/PT)

MONDAY

8:00-8:30 PM HOW I MET YOUR MOTHER
8:30-9:00 PM RULES OF ENGAGEMENT
9:00-9:30 PM TWO AND A HALF MEN
9:30-10:00 PM MIKE & MOLLY (N)
10:00-11:00 PM HAWAII FIVE-0 (N) (crime/cop)

TUESDAY
8:00-9:00 PM NCIS (crime/cop/navy)
9:00-10:00 PM NCIS: LOS ANGELES (crime/cop/navy)
10:00-11:00 PM THE GOOD WIFE (crime/law)

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM SURVIVOR (NT)
9:00-10:00 PM CRIMINAL MINDS (crime/fbi)
10:00-11:00 PM THE DEFENDERS (N) (crime/law)

THURSDAY
8:00-8:30 PM THE BIG BANG THEORY (NT)
8:30-9:00 PM $#*! MY DAD SAYS (N)
9:00-10:00 PM CSI: CRIME SCENE INVESTIGATION (crime/forensic)
10:00-11:00 PM THE MENTALIST (crime/fake psychic medium)

FRIDAY
8:00-9:00 PM MEDIUM (NT) (crime/real psychic medium)
9:00-10:00 PM CSI: NY (NT) (crime/forensic)
10:00-11:00 PM BLUE BLOODS (N) (crime/cop)

SATURDAY
8:00-9:00 PM CRIMETIME SATURDAY (crime)
9:00-10:00 PM CRIMETIME SATURDAY (crime)
10:00-11:00 PM 48 HOURS MYSTERY

SUNDAY
7:00-8:00 PM 60 MINUTES
8:00-9:00 PM THE AMAZING RACE
9:00-10:00 PM UNDERCOVER BOSS
10:00-11:00 PM CSI: MIAMI (NT) (crime/forensic)

Sonderlich dramatische Änderungen gibt es eigentlich bei ABC nicht, seltsamerweise nutzt man auch dieses Jahr weder „Desperate Housewives“ noch „Grey’s Anatomy“ als Lead-In, um eine neue Show zu starten. Aber vielleicht ist es auch am besten, somit weder „Private Practice“ noch „Brothers & Sisters“ zu verschieben.

Der Mittwoch wird etwas durchgemischt mit einer neuen Comedy („Better Together“), dem nicht umbenannten „Cougar Town“ sowie der Crime-Drama „The Whole Truth“.

Auch ABC wagt sich wieder mit einer neuen(!) Serie in den Friday Night Death Slot, soviel zum Thema „Der Freitag stirbt aus“.

Aber ich glaube, alle Augen werden erstmal auf die neuen Mystery-Family-Dramedy (buntes Mega-Genre-Mashup) „No Ordinary Family“ schauen: Eine „ganz normale“ amerikanische Familie erfährt das „Heroes“-Phänomen am eigenen Leib und erhält Superkräfte. Mama (Julie Benz), Papa (Michael Chiklis) sowie Tochter und Sohn dürfen sich plötzlich als eine neue Art von „Fantastic Four“ fühlen. Sehr großes Potenzial, insbesondere auch wegen der Hauptdarsteller — wenn’s richtig gemacht ist.

Allerdings hat ABC auch noch viele neue Serien (und alte: „V“, sowie eventuell noch „Ghost Whisperer“ von CBS) für die Midseason in der Hinterhand — das bedeutet auch, dass ABC dieses Jahr nicht viel Geduld mit quotenschwachen Serien haben muss.

MONDAY:
8:00 p.m. „Dancing with the Stars“
10:00 p.m. „Castle“

TUESDAY:
8:00 p.m. „No Ordinary Family“
9:00 p.m. „Dancing with the Stars the Results Show“
10:00 p.m. „Detroit 1-8-7“

WEDNESDAY:
8:00 p.m. „The Middle“
8:30 p.m. „Better Together“
9:00 p.m. „Modern Family“
9:30 p.m. „Cougar Town“
10:00 p.m. „The Whole Truth“

THURSDAY:
8:00 p.m. „My Generation“
9:00 p.m. „Grey’s Anatomy“
10:00 p.m. „Private Practice“

FRIDAY:
8:00 p.m. „Secret Millionaire“
9:00 p.m. „Body of Proof“
10:00 p.m. „20/20“

SATURDAY:
8:00 p.m. „Saturday Night College Football“

SUNDAY:
7:00 p.m. „America’s Funniest Home Videos“
8:00 p.m. „Extreme Makeover: Home Edition“
9:00 p.m. „Desperate Housewives“
10:00 p.m. „Brothers & Sisters“

Krankheitsbedingt gibt’s den Rest der neuen Network-Programmankündigungen nun etwas verspätet auf einen Rutsch. CW hat bereits vor ein paar Tagen die letzte „Bubble-Show“ der Season verlängert: „Life Unexpected“ bekam eine Order über eine weitere Staffel, ebenso wie „One Tree Hill“ — soviel „Großzügigkeit“ für beide Bubble-Shows war nicht unbedingt zu erwarten gewesen. Allerdings habe ich noch kein Statement dazu gefunden, ob es sich dabei nur um jeweils 13 Episoden handelt, oder um eine volle 22-Folgen-Bestellung. Das dürfte sich aber in wenigen Stunden klären, wenn das CW die Upfronts-Veranstaltung beendet hat. „Melrose Place“ wurde wie erwartet abgesetzt.

Außerdem wurde angekündigt, dass die kommende zehnte Staffel von „Smallville“ definitiv die letzte Staffel der Superman-Serie sein wird. Fast schon etwas unglaublich, dass die Serie so lange durchgehalten hat und somit deutlich länger als all die „Buffy“, „Dawson’s Creek“ usw. Für mich war die Show ehrlich gesagt schon so etwa nach Staffel drei oder vier gestorben.

Neu im Programm sind nur zwei Shows: Das Agenten-Drama „Nikita“ („La Femme Nikita“ meets „Alias“) sowie das Cheerleading-Teen-Drama „Hellcats“ („Bring it on“ meets „BH 902010“ meets „Glee“). In den Promo-Fotos zu beiden Shows ist überraschend viel nackte Haut zu sehen, will CW etwa die männlichen Zuschauer zurücklocken? 😉

MONDAY
8:00-9:00 PM 90210 (New Night)
9:00-10:00 PM GOSSIP GIRL

TUESDAY
8:00-9:00 PM ONE TREE HILL (New Night)
9:00-10:00 PM LIFE UNEXPECTED (New Night)

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM AMERICA’S NEXT TOP MODEL
9:00-10:00 PM HELLCATS (New Series)

THURSDAY
8:00-9:00 PM THE VAMPIRE DIARIES
9:00-10:00 PM NIKITA (New Series)

FRIDAY
8:00-9:00 PM SMALLVILLE
9:00-10:00 PM SUPERNATURAL (New Night)

Weiter geht’s mit dem neuen Sendeplan von FOX. Hier ist zumindest erwähnenswert, dass FOX weiterhin an einer Programmierung des Freitags mit non-reality-Produktionen festhält. Dennoch werden jetzt natürlich schon viele mit dem Verfassen der Todesanzeige für „Human Target“ beginnen ;).
Glee bekommt übrigens den begehrten Slot nach dem Superbowl — jetzt wird sich zeigen müssen, ob der Hype bis dahin bestehen bleibt.

FOX FALL 2010 PRIMETIME SCHEDULE

(All Times ET/PT)

MONDAY
8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM LONESTAR (new)

TUESDAY
8:00-9:00 PM GLEE
9:00-9:30 PM RAISING HOPE (new)
9:30-10:00 PM RUNNING WILDE (new)

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM LIE TO ME
9:00-10:00 PM HELL’S KITCHEN

THURSDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM FRINGE

FRIDAY
8:00-9:00 PM HUMAN TARGET
9:00-10:00 PM THE GOOD GUYS

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED

SUNDAY
7:00-8:00 PM THE OT (NFL post-game)
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM THE CLEVELAND SHOW
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM AMERICAN DAD

FOX MIDSEASON 2011 PRIMETIME SCHEDULE

(All Times ET/PT)

MONDAY
8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM LONESTAR (new) / RIDE-ALONG (new)

TUESDAY
8:00-9:30 PM AMERICAN IDOL Performance Show
9:30-10:00 PM RUNNING WILDE (new) / MIXED SIGNALS (new; spring)

WEDNESDAY
8:00-8:30 PM RAISING HOPE (new)
8:30-9:00 PM AMERICAN IDOL Results Show
9:00-10:00 PM GLEE

THURSDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM FRINGE

FRIDAY
8:00-9:00 PM HUMAN TARGET
9:00-10:00 PM KITCHEN NIGHTMARES

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED

SUNDAY
7:00-7:30 PM THE SIMPSONS (encores)
7:30-8:00 PM AMERICAN DAD
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM BOB’S BURGERS (new)
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM THE CLEVELAND SHOW

NBC legte schon mal vor mit einer semi-offiziellen Bekanntgabe des Programmplans für die Season 2010/11. Interessant ist vor allem, dass „Parks & Recreation“ („introducing“ Rob Lowe, hehe) erst zur Midseason zurückkehrt und gleichzeitig „30 Rock“ aus dem bisher schützenden „Windschatten“ von „The Office“ genommen wird,. Durch die Full-Hour-Comedy „Love Bites“ wird der Donnerstag endgültig (wieder) zum reinen Comedy-Tag bei NBC. „Chuck“ bleibt konstant am Montag (vielleicht wäre da ein kleines Experiment gar nicht so verkehrt gewesen), gefolgt von zwei neuen Action-Shows. Die von Conan O’Brien produzierte Cop-Show „Outlaw“ wirkt etwas verloren am späten Freitag Abend.

Die von mir auch noch mit Interesse erwartete SciFi-Mystery-Produktion „The Cape“ mit Summer Glau startet erst zur Midseason, ebenso wie noch eine ganze Reihe weiterer neuer Produktionen (“Friends With Benefits”, “Perfect Couples”, “Harry’s Law“, „The Paul Reiser Show“).

*New programs in UPPER CASE; all times ET

MONDAY
8-9 p.m. – „Chuck“
9-10 p.m. – „THE EVENT“
10-11 p.m. – „CHASE“

TUESDAY
8-10 p.m. – „The Biggest Loser“
10-11 p.m. – „Parenthood“

WEDNESDAY
8-9 p.m. – „UNDERCOVERS“
9-10 p.m. – „Law & Order: Special Victims Unit“
10-11 p.m. – „LAW & ORDER: LOS ANGELES“

THURSDAY
8- 8:30 p.m. – „Community“
8:30-9 p.m. – „30 Rock“
9-9:30 p.m. – „The Office“
9:30-10 p.m. – „OUTSOURCED“
10-11 p.m. – „LOVE BITES“

FRIDAY
8-9 p.m. – „Who Do You Think You Are?“/“SCHOOL PRIDE“
9-10 p.m. – „Dateline NBC“
10-11 p.m. – „OUTLAW“

SATURDAY
Repeats

SUNDAY
7- 8:15 p.m. — „Football Night in America“
8:15-11:30 p.m. — „NBC Sunday Night Football“

SUNDAY (beginning March 2011)
7-8 p.m. – „Dateline NBC“
8-9 p.m. – „Minute to Win It“
9-11 p.m. – „The Celebrity Apprentice“

Es hatte sich in den vergangenen Wochen bereits abgezeichnet, dass die Chancen für „Chuck“ auf eine Verlängerung recht gut stehen und seit heute ist es auch offiziell: NBC hat 13 weitere Folgen bestellt. Der Großteil der dritten Staffel war in meinen Augen nicht so unterhaltsam wie Season 1 und 2, aber die jüngsten Folgen der nachträglich georderten „Staffel 3.2“ machen mit ihrem „Hart to Hart“-Spy-Couple-Konzept wieder Lust auf mehr. Die häppchenweise Verlängerung von „Chuck“ der letzten Jahre hat allmählich schon „Veronica Mars“-esque Ausmaße.

Bei ABC hat man unterdessen wohl das „kleinere Übel“ gewählt und „V“ eine weitere Staffel genehmigt (wohl auch mit nur 13 Episoden). Bei „Flash Forward“ liegt zwar noch keine offizielle Bestätigung vor, aber es deutet nun alles auf eine Absetzung nach der verkorksten ersten Staffel hin. Offensichtlich wollte man dann doch nicht beide SciFi-Shows gleichzeitig absetzen und damit noch größere Lücken in das Full-Hour-Portfolio des Networks reißen.

Auch die Zukunft von NBCs „Heroes“ ist noch unklar: Hier hört man aus der Gerüchteküche, dass die Show möglicherweise mit einem mehrstündigen TV-Movie-Special verabschiedet werden soll.

Das wird sich möglicherweise alles nächste Woche klären, wenn die Networks mal wieder zu den alljährlichen Upfronts einladen. Ein paar „Bubble-Shows“ sind noch übrig („Life Unexpected“?) und natürlich wird es schon mal einen ersten Blick auf die neuen Serien geben. Der Trend geht nach dem ersten Eindruck vor allem hin zu Comedies und Law/Cop-Prozedurals (wobei Ur-Oldtimer „Law & Order“ interessanterweise nach 20 Jahren abgesetzt werden soll).

Ich glaube, ich muss mal wieder in „Fringe“ ‚reinschauen. Der Trailer zum Season-Finale sieht jedenfalls sehr verheißungsvoll aus: Die alternative Realität wird wohl wieder im Mittelpunkt stehen.

„Fringe“ ist bei mir eine typische Rosinenkuchen-Serie: Ich picke mir die besten Folgen ‚raus und versuche, auf die Füller-Episoden zu verzichten. So wird der Frust-Faktor mit den Stories und insbesondere den Hauptfiguren Olivia und Peter nicht zu groß. Das funktioniert auch für mich bisher ganz gut so — auch wenn ich beispielsweise den Hype um die 1980er-Folge von „Fringe“ nicht so richtig nachvollziehen konnte.

Achje, „schon wieder so ein 0815-Mystery-Drama“ möchte man meinen angesichts der sehr auf „Twin Peaks“ getrimmten Trailer und Promos für „Happy Town“. Erneut ein kleines Städtchen, in dem es ein großes, dunkles Geheimnis gibt und seltsame „Unfälle“ das vermeintliche glückliche Kleinstadtidylle trüben.

Sei es „Point Pleasant“, das letztjährige „Harper’s Island“ oder Kultvorbilder wie das bereits genannte „Twin Peaks“: Irgendwie hat man das alles schon mal gesehen. Es ist zwar immerhin so, dass „Happy Town“ sich bemüht, die Fehler der Vorgänger nicht zu wiederholen und nur die erfolgreichen Aspekte zu reproduzieren, doch genau das scheint auch wieder ihr größtes Manko zu sein: Eine Reißbrett-Serie, penibel durchgeplant und zusammengesetzt aus dem Baukasten erfolgreicher Mystery-Genre-Shows, mit einem „Whodunit“-Arc, aber ohne echte eigene „Must-See“-Qualitäten oder Innovationen.

Es wirkt schon regelrecht verkrampft, wie die Mystery-Informationsbrocken dem Zuschauer wieder und wieder aufgetischt werden (damit der auch ja nix verpasst) und wiederholt mit dem ganz dicken Zaunpfahl auf all die „seltsamen“ Sonderlichkeiten hingewiesen wird. Sicherlich, die Autoren von „October Road“ und „Life on Mars (US)“ machen in dem handwerklich eigentlich recht soliden „Happy Town“ einiges besser als ihre unsäglichen Vorgänger von „Harper’s Island“, bei der ich schon bei der Pilot-Episode ins Kissen biss.

Aber auch die „Happy Town“-Pilot-Episode hatte nichts, was mich auf Anhieb richtig begeistert oder fasziniert hätte — wenn auch nichts, das mich direkt abgestoßen hätte. Weite Strecken der zweiten Folge waren trotz der Cliffhanger-Hoffnung vom Beginn der Folge ebenfalls nur wenig begeisternd oder spannend, Episode drei werde ich mir wohl schon schenken.

Als Sommerserie ist sie sicherlich nicht ganz falsch terminiert (wohl eher noch ein paar Wochen zu früh), die Chancen des „Dranbleibens“ erhöhen sich dank des allmählichen Schwindens der Konkurrenz, die sich in die Sommerpausen verabschiedet. Aber das von ABC erhoffte „Twin Peaks 2.0“ oder gar der „Lost“-Lückenfüller ist es in der Form bei weitem nicht. Und da ABC die Ausstrahlung der weiteren Episoden wegen schlechter Quoten auf Juni verschoben hat, sollte man sich gut überlegen, ob man da überhaupt noch Zeit investieren will.

Arme Amy Acker: Wegen „Happy Town“ fehlte sie in der finalen Season von „Dollhouse“ und nun ist diese Show wohl ebenfalls ein Flop.

Bei den diesjährigen sabawards gab es zuletzt in der „Best New Comedy“-Kategorie zwei Top-Kandidaten, zwischen denen die finale Entscheidung fallen würde: „Community“ und „Modern Family“.

Seit dieser Woche hat „Community“ einen deutlichen Vorsprung — dank der jüngsten Episode namens „Modern Warfare“. NBC hat in den Sweeps-Wochen auch für die „Community“-Produktion die Portokasse weiter geöffnet und so konnte eine etwas aufwändiger inszenierte Folge auf die Beine gestellt werden (ich will gar nicht wissen, wie lange es dauerte, das ganze Set wieder zu reinigen ;-)). „Modern Warfare“ ist bis unter’s Dach vollgepackt mit Popkultur-Referenzen, eine wilde 22-Minute-Achterbahnfahrt durch das Action-Movie-Genre der vergangenen 20 Jahre, inklusive grünem großem Finale. Dabei kommen auch Meta-Referenzen auf die Serie selbst nicht zu kurz, die unter Fans umstrittene „Will they or won’t they“-Sexual-Tension zwischen Britta und Jeff wird einfach direkt thematisiert und der Finger tief in die Sitcom-Klischee-Wunde gedrückt.

Ohne mich mit Details aufzuhalten fasse ich einfach nur zusammen: Großartige Folge mit Potential zum Legendenstatus. Es kommt nicht oft vor, dass ich bei heutigen TV-Comedies buchstäblich Tränen lache sowie ständig mit Zurückspulen und „Nochmalschauen“ beschäftigt bin — aber „Modern Warfare“ ist dieses Kunststück gelungen.

Zudem blieb sogar noch genügend Zeit für die „Lang“-Fassung des Opening Themes (von „The 88“):

Jetzt bin ich mal gespannt, ob auch „Modern Family“ noch mit einem Sweeps-Special nachlegen kann.

Ich packe hier mal noch den Trailer zur jüngsten Folge rein, angesichts der Spoiler ist es aber eher ein Goodie für diejenigen, die sich nochmals ein paar Highlights anschauen wollen ohne die ganze Episode zum drölften Mal zu schauen:

Auf PasteMagazine.com gibt es ein ausführliches Interview mit dem Chefautor Dan Harmon, der sich mit „Community“ endlich aus dem Schatten seines bisherigen Meisterstücks „Heat Vision and Jack“ herausbewegt.

Nachdem die jüngste „Chuck“-Folge (die Show macht übrigens wieder richtig Spaß) mit einer grandiosen Hommage an das legendäre „Hart to Hart“-Crime-Prozedural begann, blieb mir ja gar nicht anderes übrig, als mich in den Untiefen von YouTube zu verlieren.

Das Original:

„Chuckified“:

Eine Hommage an „Lost“ war da möglicherweise am Ende auch noch drin 😉

Dabei bin ich auch noch über ein anderes längst vergessenes Goodie gestolpert: Die Opening Credits zur Serie „Scarecrow and Mrs. King“, die in den späten 1980ern unter dem deutschen Titel „Agentin mit Herz“ recht erfolgreich nachmittags im ZDF lief. Direkt nach der „tele illustrierten“(?) und mit einer Werbeunterbrechung mittendrin. Diese Nachmittags-Serien in ZDF und/oder ARD waren damals immer ein wichtiger Termin, den man beim Spielen im Auge hatte, damit man sich wieder rechtzeitig aufs Fahrrad schwingen konnte und pünktlich zu den Opening Credits zu Hause war. Und damals hatten die Serien noch richtige Themesongs, dieser hier erinnerte mich bizarrerweise stellenweise an das Star-Trek-Motto. Season 1 von „Scarecrow and Mrs. King“ ist übrigens gerade in den USA auf DVD erschienen.

Und von hier ist es nur noch ein kurzer Weg zu den Theme-Songs von „The Fall Guy“, „Simon & Simon“, „Riptide“, „Remington Steele“ und einem vergeudeten Nachmittag 😉